Länkar som löper ut — utgångsdatum och klickgräns i praktiken

Fredag, 16:50. Du skickar en rabattkod på företagets Slack som är giltig ”endast till söndag”. På måndag morgon ringer en kund som klickade på länken klockan åtta på morgonen och frågar varför rabatten inte fungerar. Och länken fungerar fortfarande. Erbjudandet gör det inte.

Känner du igen det? De flesta länkar är gjorda för att leva för evigt. Men ibland vill man ha precis tvärtom. Att länken stänger av sig själv. Efter ett datum eller efter ett visst antal klick, vilket än kommer först.

Det är ingen leksak. Det är en av de där utgående länkarna som verkligen sparar på nerverna.

Deadline eller räknare

I cutty.dev kan du lägga på två begränsningar på en länk, som är helt oberoende av varandra.

Det första är utgångsdatum. Länken är aktiv fram till en specifik dag och tid. Efter det visar den information om att den har gått ut istället för att omdirigera.

Det andra är en klickgräns. Länken fungerar upp till det N:te inträdet och stängs sedan. Låt oss säga: de första hundra. Den hundrade personen kommer igenom, den hundrade och första ser redan meddelandet.

Du kan aktivera en av dem. Du kan aktivera båda samtidigt. Då är det det villkor som inträffar först som avgör. Om du ställer in ”fram till söndag, max 200 besök”, och den tvåhundrade personen klickar på lördag eftermiddag, så är det över på lördag eftermiddag.

Varför bäst före-datum

Det vanligaste fallet är denna kampanj i början. Giltig kod till söndag? Låt länken till den dö på måndagen, istället för att släppa in sena personer till ett erbjudande som inte längre finns.

Den andra är material som är tidsbegränsat. Anmälningar till ett evenemang som inte längre är relevanta efter dess slut. Ett webinar som redan har ägt rum.

Den tredje är min favorit, eftersom den handlar om lathet. Du delar något med någon i en vecka och vill inte komma ihåg att stänga av det manuellt nästa tisdag. Du ställer in ett datum och glömmer bort det. Ditt framtida jag behöver inte klicka på någonting.

Och varför en klickräknare

"De första 50 personerna med den här länken får en bonus." En klassiker. Länken stängs av sig själv efter det femtionde klicket och du behöver inte sitta och vänta med klockan.

Det kan också hända att du skickar något till en liten grupp och inte vill att länken ska spridas vidare till resten av världen. En strikt gräns kommer inte att stoppa någon som kopierar måladressen (mer om detta snart), men det förhindrar situationer där en länk plötsligt lever sitt eget liv och knackar på hos halva internet.

Och det finns också en rent teknisk försiktighet. Du gör ett test, du vet inte hur kraftigt något kommer att skjuta iväg. Gränsen är en säkring. Om det "exploderar" kraftigare än vad du är beredd att hantera, så stannar det bara.

Det här kommer inte att hjälpa dig

Här är en varning, för det är lätt att missförstå. En länk som löper ut slutar omdirigera. Det är allt. Den döljer eller krypterar inte målet.

Om någon hann gå in innan länken slutade fungera och tittat på eller kopierat måladressen, så existerar och fungerar den adressen fortfarande. Utgångstiden kontrollerar åtkomsten till omdirigeringen, inte själva innehållet på andra sidan.

För att skydda det som finns i slutet behöver du något annat, till exempel en länk med lösenord. Det är två olika verktyg för två olika problem och det är värt att inte förväxla dem.

Inställningen tar en stund

Du gör det antingen direkt vid förkortningen eller senare i länkredigeringen i panelen. Du skriver in utgångsdatum, antal klick, eller både och. Det är allt från din sida.

Resten sköts av cutty.dev. När villkoret uppfylls, meddelar länken artigt besökaren att den har gått ut, istället för att leda dem till en gammal, inaktuell plats.

Innan du skickar nästa ”giltig endast till…”, ställ dig själv en fråga: vad händer när detta datum har passerat? Om svaret är ”länken ska bara sluta fungera”, så tar det dig tio sekunder att fixa.